Thunder - Uma ascensão na NBA

O Oklahoma City Thunder é um time que tem causado muito barulho nas duas últimas temporadas. Venceu o Denver Nuggets e o Memphis Grizillies nos playoffs da temporada passada e só foi parado pelo campeão Dallas, nas finais da conferência Oeste. Esse ano, o time já começa com tudo, tem feito ótimos jogos, tem vencido e já é considerado por muitos um dos favoritos ao título na sua conferência.

Se você olhar em temporadas de 5 anos atrás, não verá o Thunder figurando entre os principais times da liga. Por quê? Porque o time não existia a 5 anos atrás! Pois é, o Thunder é a franquia mais nova da NBA. O time Oklahoma City Thunder existe a apenas a 3 temporadas. Antes de se chamar Thunder e ser sediado em Oklahoma City, o ‘time’ existia em Seattle, no estado norte americano de Washington, com o nome de Seattle Supersonics. O Seattle Supersonics foi campeão da NBA uma vez (1979) e campeão da conferência 3 vezes (1978, 1979 e 1996). Inclusive, alguns jogadores que estão hoje no Thunder eram originalmente do Seattle Supersonics[2].

A primeira temporada que o Oklahoma City Thunder jogou foi na temporada de 2008-2009. O primeiro jogo do time aconteceu em um jogo de pré-temporada, onde o time foi derrota pelo Minnesota Timberwolves. Essa primeira temporada foi muito ruim para o time. Time esse que já contava com as atuais estrelas Kevin Durant e Russel Westbrook. Depois de ter uma série de 14 derrotas seguidas, o time fechou a temporada regular com apenas 23 vitórias e 59 derrotas.

Na próxima temporada, a situação começou a mudar, o time que já contava com Durant, Westbrook, Jeff Green e Sefolosha foi buscar James Harden no draft (3° escolha da primeira rodada). O time fez uma sólida campanha, e fechou a temporada regular com 50 vitórias e 32 derrotas. Essa campanha lhes rendeu a última vaga do oeste para os playoffs. O time foi eliminado na primeira rodada pelo primeiro colocado Los Angeles Lakers em 6 jogos. Scott Brooks, que havia sido efetivado como técnico no início da temporada foi eleito melhor técnico da liga e Kevin Durant saiu como cestinha do campeonato.

Na temporada que seguiu, o time já conseguiu se firmar como um dos principais times na sua conferência. O time que contava com seus principais jogadores da temporada passada, ainda foi buscar o pivô do Boston Celtics Kendrick Perkins[2]. Foi a melhor temporada da franquia, que fechou a temporada regular com 55 vitórias e 27 derrotas e com a quarta melhor campanha na conferência oeste. O time só foi parado nas finais da conferência pelo Dallas Mavericks, atual campeão da NBA. Nessa temporada, Kevin Durant venceu seu segundo título de cestinha consecutivo, se tornando o jogador mais novo a ter ganho duas vezes.

O time vem em uma crescente desde a sua temporada de estréia, e esse ano não vem sendo diferente, o time começou com uma ótima campanha e nesse momento tem 5 vitórias em 7 jogos e está em segundo lugar na conferência Oeste.

[1] – Kevin Durant foi selecionado no draft de 2007 pelo Seattle Supersonics. O time já contava com Jeff Green (foi trocado com o Boston em 2011) e Nick Collison que está no time até hoje.

[2] – No começo de 2011 Thunder e Celtics acertaram uma troca que levaria Kendrick Perkins e Nate Robinson para o Thunder e Jeff Green, Nenad Krstic e uma escolha de primeira rodada do draft para o Boston Celtics.

ALGUMAS CURIOSIDADES:

- Na temporada de 2008/2009 o time teve todos os recordes negativos da franquia. Maior série de jogo com derrotas, maior série sem vitória em casa, menos pontos feitos em um jogo.

- Kevin Durant foi o jogador que fez mais pontos em um único jogo. Foram 47 pontos em jogo contra o New Orleans Hornets.

- O jogo contra o Utah Jazz na temporada 2009-2010 foi o jogo em que o time fez mais pontos e o jogo que o time tomou mais pontos. O jogo foi decidido na prorrogação e terminou 140 a 139 para o time de Utah.

- O mascote do time chama Rumble the Bison e venceu o prêmio de mascote do ano na temporada de 2008-2009.

O simpático mascote do Oklahoma City Thunder

 - O ginásio do time chama Chesapeake Energy Arena, foi inaugurado no dia 8 de Junho de 2002 e tem capacidade para 18,203 pessoas.

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